El partido del ao en la NBA no decepcion. La serie entre Denver Nuggets y Minnesota Timberwolves haba tenido de todo. Nulo efecto cancha tras el 0-2 y 2-2, el resurgir del campen y una igualada que regalaba el sptimo ms vibrante desde hace muchos cursos. Y a la hora de la verdad todo se elev ms todava a lo inolvidable, pues los Wolves jugarn la final de la Conferencia Oeste tras una increble remontada (90-98) a los Nuggets. El anillo del Joker ya es para otros.
A falta de 10 minutos para la finalizacin del tercer cuarto no haba historia. Denver haca su trabajo ganando de 20 (58-38, 26′). Pero todo estall. Gobert trabaj bajo pintura, McDaniels y Edwards ejecutaron y Malone, obligado par el juego viendo el acelern (59-47, 28′). No cambi la dinmica y la defensa de Minnesota cerraba la herida para que en ataque todo fluyese. McDaniels y Conley siguieron abriendo gas desde el triple y una contra de Edwards tras robo ya haca del partido en un sprint.
El golpe al sptimo
All no fall Minnesota, entre el mejor juego y la mejor dinmica. Al ltimo cuarto entraron pegados (67-66, 36′) tras un sublime momento de Edwards, y aunque Denver despert, la confianza del otro lado desnivel el sptimo. Towns bajo el aro, tiro circense de Gobert, como resmenes. El que quiera que escribi eso enloqueci ms que el partido. Porque los Wolves volaban al mando (75-79, 41′) y capaces de poner el broche. Naz Reid, hombre para todo, sac una bandeja imposible y un rebote en ataque definido en mate. Conley lo enlaz robando y Anthony Edwards, protagonista, dio la puntilla desde la esquina.
Ya no volveran los campeones defensores, que entregaban todo tras mate de Towns a la contra. La primera presencia de Minnesota en una Final del Oeste desde hace 20 aos, cuando Kevin Garnett bati por 83-80 a los Kings en un sptimo partido. La mayor remontada en un sptimo partido desde que se cuenta posesin por posesin, 1997-98. Histrico y apabullante.
Los nmeros hablan
Tenemos muchos perros
Para unos Wolves que no brillaron con una figura. Fue un trabajo de todos. Seis jugadores de los ocho que firmaron anotaron al menos 10 puntos. McDaniels y Towns lideraron con 23, Edwards hizo 16 y el 10+4+8 de Mike Conley dice muchas cosas al resto. “Tenemos muchos perros”, dijo el propio base. Uno de los grandes triunfadores. “El juego de Minnesota en su mxima expresin”, recalc Towns.
Me dieron todo lo que un da pude pedir
Denver entreg su anillo. No vali un enorme Nikola Jokic de 34 puntos, 19 rebotes y 7 asistencias. Ni un Jamal Murray de 35. Nadie ms pas de 10 y su apagn cuesta la pieza ms preciada de la joyera del baloncesto. “Me dieron todo lo que un da pude pedir”, recalc Mike Malone, abatido y orgulloso. Ah mueren sus Nuggets este curso. Ah comienza una historia bonita de los Wolves.
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