La Secretaría de Medio Ambiente (Semarnat) federal de México anunció el sábado que ampliará la zona de protección de “tolerancia cero” para la vaquita marina, en peligro crítico de extinción.
La Semarnat ampliará la zona de protección, en la que está estrictamente prohibida la actividad pesquera, en el alto Golfo de California. La pesca ilegal del pez totoaba, cuya vejiga natatoria es muy apreciada en Asia, ha sido culpada por la casi extinción de la vaquita.
En la zona de “tolerancia cero”, las redes de enmalle, utilizadas para capturar el codiciado pez totoaba, están permanentemente prohibidas, ya que las vaquitas a menudo mueren después de enredarse en ellas. También se incrementan los patrullajes y la vigilancia de la actividad pesquera en los alrededores de la zona de exclusión.
“Se estima que la pesca ilegal en la zona de tolerancia cero se ha reducido en un 79%, por lo que proponemos extender este proyecto cuatro kilómetros a dos lados del polígono colindante con la línea de costa para que en octubre de este año se sumen 216 cubos a los 193 existentes”, dijo la Semarnat en un comunicado.
El organismo también anunció que se reforzarán los patrullajes marítimos, terrestres y aéreos “durante los meses de septiembre y octubre, correspondientes a la temporada de pesca del camarón”.
La Semarnat discutirá las modificaciones con el sector pesquero y las organizaciones de la sociedad civil, ya que habrá cambios en los sitios de embarque y desembarque y horarios controlados para la actividad pesquera. También se trabaja en la construcción de un criadero comunitario de totoabas, que permitirá criar y comercializar los peces en cautiverio, reduciendo así los incentivos a la pesca ilegal.
En marzo, la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) sancionó a México por no proteger a la vaquita, impidiendo que los países miembros intercambien animales y plantas con el país. En abril, CITES aprobó el nuevo plan de acción de México para mejorar la protección de la vaquita y revocó las sanciones.
El plan revisado de la Semarnat incluye siete puntos para prevenir la pesca ilegal de totoaba, con 34 objetivos presentados en conjunto por la Semarnat, la Marina, la Cancillería y el Ministerio de Agricultura. Las medidas incluyen monitorear los sitios de embarque, evitar el ingreso de vehículos no autorizados y redes de enmalle a la zona de “tolerancia cero”, monitorear la población de la especie y fortalecer la estrategia para combatir el tráfico ilegal de totoaba, entre otras acciones propuestas.
En junio, una expedición conjunta del gobierno mexicano y la organización no gubernamental Sea Shepherd Conservation Society demostró que los esfuerzos para proteger a la vaquita parecen estar funcionando. Las autoridades informaron una disminución del 90 % en el uso de redes de enmalle y avistamientos de 10 y 13 especímenes de vaquita, incluida una cría recién nacida. En 2021, se creía que solo quedaban siete de los ocho especímenes adultos y una o dos crías.
Con informes de Aristegui y Latinus
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